Jarenlang was deze tijd van het jaar mijn favoriet. Niet alleen omdat de dagen langer worden en de temperatuur aangenamer, maar vooral omdat het de tijd is om nieuwe collecties voor de winkel in te kopen. Ik heb altijd genoten van het proces: de spanning van het ontdekken van nieuwe ontwerpen, de vreugde van het selecteren van de perfecte jurken voor onze klanten. Maar na jaren “aan de andere kant” te hebben gestaan, bevond ik me dit jaar voor het eerst aan de verkoopkant.
Inkoopseizoen
April stond dit jaar volledig in het teken van de bruidsmodebeurzen. De European Bridal Week in Essen en de Bridal Fashion Week in Barcelona zijn dé plekken waar de meeste bruidszaken uit Nederland en België samenkomen. Als vertegenwoordiger van de merken Serravalle en Abby Waits had ik de perfecte gelegenheid om zowel bestaande als nieuwe klanten te ontmoeten. Hoewel ik ook The White Gallery in Londen had kunnen bezoeken, besloot ik me te concentreren op deze twee evenementen. Volgend jaar heb ik dan iets om naar uit te kijken.
De retailer wil zich speciaal voelen, net zoals hun klanten zich speciaal voelen wanneer ze een bruidsjurk komen kopen.
Werken in de bruidsmode, ongeacht aan welke kant je staat, is topsport. Maar als iemand me zou vragen of ik een jaar zou willen overslaan… absoluut niet! Wat ik echter wel ontdekte, is hoe cruciaal het is om als merk de juiste beleving te bieden. Zelfs met een indrukwekkende collectie en een groot aantal volgers op Instagram, moet je ervoor zorgen dat je de retailer naar je toe trekt.
Inkoopseizoen is altijd een heerlijke tijd geweest. Het tikt meerdere boxen aan die me energie geven: je bent in contact met gelijkgestemde mensen, je kunt artistiek denken maar dan wel met een commerciële bril op, en je bent de deur uit—voor een voornamelijk thuiswerkende vrouw is dat een verademing.
De Tijdgeest van Inkoop
Maar nu ik aan de verkoopkant sta, vraag ik me af of de huidige manier van inkopen nog wel bij deze tijdgeest past. Wat willen klanten nou eigenlijk? En dan bedoel ik de bruidszaken die in deze periode als klant gezien worden. Het hele jaar door leggen ze hun eigen klanten in de watten, maar tijdens de beurzen zijn zij de klant en verdienen ze dezelfde aandacht en beleving.
Daarom is het extra belangrijk dat merken deze kans aangrijpen. Merken moeten begrijpen dat zelfs de mooiste collecties en de meest indrukwekkende stands niet voldoende zijn als ze geen beleving bieden. De retailer wil zich speciaal voelen, net zoals hun klanten zich speciaal voelen wanneer ze een bruidsjurk komen kopen.
Een merk zoals Pronovias begrijpt dit concept perfect. Dit jaar lieten ze hun klanten al vóór de beurs inkopen, waardoor de druk tijdens het evenement zelf werd verminderd. Dit is een slimme zet, want klanten hebben al een groot deel van de collectie gekocht en de rest is slechts aanvulling. Niet elk merk kan zich dit permitteren, begrijp ik. Maar het toont aan hoe belangrijk het is om een strategie te hebben die verder gaat dan alleen het presenteren van producten.
Merken moeten zich realiseren dat er een nieuwe generatie winkeleigenaren opkomt. Deze generatie is de toekomst en zij eisen verandering.
Een privé-evenement organiseren kan ook voordelen bieden. Klanten plannen een hele dag voor jou in, zonder de drukte van een beurs, en staan klaar om zich volledig in jouw wereld te begeven. Het biedt een intieme setting waarin je echt kunt connecten met je klant. Toch begrijpen veel merken dit nog niet. Het is eigenlijk heel simpel: wederom, geef de retailer dezelfde ervaring als een nieuwe bruid.
De Toekomst van Bruidsmodebeurzen
De vraag is dus: zijn de beurzen zoals ze nu zijn straks verleden tijd? Ik hoop van niet, maar er moet wel een nieuwe wind doorheen waaien. Het draait allemaal om creativiteit en het vermogen om een onvergetelijke indruk te maken. Het hoeft geen kermis te worden, maar meer liefde en aandacht voor de presentatie en de beleving zouden een groot verschil maken.
Als visual merchandiser met 20 jaar ervaring in de retail, weet ik hoe belangrijk het is om zowel de fysieke presentatie als de klantbeleving te optimaliseren. Dit geldt niet alleen voor winkels, maar ook voor beurzen. Merken die dit begrijpen, zullen uiteindelijk de vruchten plukken van hun investering in beleving en aandacht.
Merken moeten zich realiseren dat er een nieuwe generatie winkeleigenaren opkomt. Deze generatie is de toekomst en zij eisen verandering. Het lijkt mij dan ook een geweldige opdracht om de beurswereld op te fleuren en ervoor te zorgen dat elk evenement een samenkomst wordt van inspiratie, netwerken en onmisbare beleving.
Dus, zijn de huidige bruidsmodebeurzen toe aan vernieuwing? Absoluut. En ik ben er klaar voor om die verandering te helpen vormgeven.
